工业水处理设备是保证锅炉运行的重要环节，是防止锅炉事故、节约燃料和促进生产的重要措施。

在天然水中通常含有三种杂质：悬浮杂质泥沙、油污等、胶体杂质铁、铝、硅的氢氧化物等及溶解杂质溶解气体和溶解盐类等。这些杂质可以使锅炉产生水垢和水渣、腐蚀锅炉的金属表面、引起锅水发泡、汽水共腾、蒸汽带水、污染蒸汽，有时还可使过热器沉盐结垢，造成过热爆管。 特别是水垢的形成，不但浪费燃烧、损坏受热面；还能破坏水循环，缩短锅炉的使用寿命。在锅炉中形成水垢的原因是水在加热过程中，某些钙、镁盐发生化学反应生成难溶物质析出；且这些钙、镁盐的溶解度随水温升高而下降，达到饱和浓度后析出；锅炉水不断蒸发浓缩后，难溶盐类形成沉淀。

水质指标是表示水的质量好坏的技术指标，根据用水要求和杂质的特性制定。锅炉用水的水质指标主要有：

悬浮物：在规定试验条件下，将水过滤分离得到的不溶于水的物质的含量。

含盐量：溶于水中全部盐类的总含量；常用溶解固形物含量代。